故事背景设定在上世纪八十年代末的我国某沿海城市。叶瑾是一位单纯善良、向往浪漫的纺织女工,她的父亲是厂车间主任,一心想撮合女儿和徒弟苏永森的婚事,但叶瑾并不喜欢苏永森。厂里新来的技术科副科长司徒敏是个热情奔放、才华横溢的阳光青年。叶瑾对他一见钟情,两人很快坠入爱河,但意外怀孕却使整个故事发生了巨大的变化。 由于一场误会,叶瑾对司徒敏产生了怨恨,最终导致两人分开。在叶瑾最无助的时候,农村青年葛大年伸出援手,并在关键时刻献血救了叶瑾一命。因为感激和感动,叶瑾决定嫁给了葛大年,展开了新的生活。
潘金莲(温碧霞 饰)拥有惊艳的美貌,却嫁给了其貌不扬的武大郎,并且遭受到张家老爷的霸凌。潘金莲向武大郎的弟弟武松(曾伟权 饰)求救,但后者却不为所动。无奈之下,潘金莲起了杀心,在西门庆(单立文 饰)的教唆和引诱之下,潘金莲杀死了武大郎,并且改嫁成为了西门庆的妻子。 李瓶儿(郭可盈 饰)本是花子虚(谭耀文 饰)的妻子,西门庆觊觎李瓶儿的美貌,千方百计谋害了花子虚,终于抱得美人归。潘金莲和李瓶儿之间的关系十分对立,再加上一个暗恋武松的贴身侍女春梅(杨羚 饰),西门家风平浪静的表象之下暗流涌动。