早在2010年的12月,安德森就有意改编托马斯·品钦的《性本恶》,不过由于另一部新片《大师》的资金到位较早,《性本恶》暂时被搁置了起来。《性本恶》有一个类似钱德勒侦探小说的外壳,洛杉矶私家侦探多克与前女友莎斯塔不期而遇,并从她那听说了一个无从佐证的故事,一桩离奇绑架案,受害者——她现在的情人——是一个“腰缠亿贯”的房地产商。多克明知道“爱情”是个含混不清、随时会惹出一串麻烦的词儿,还是鬼使神差地撞进了莎斯塔的故事,而且愈卷愈深,冲浪手、皮条客、贩毒者、摇滚乐手、犯了命案的高利贷者,各色人等,若隐若现……
卡洛斯是警察,某天發生一樁汽車炸彈案,他雖毫髮無傷,但妻子喪命,10歲的女兒也失去雙腿。11年後,他在巴塞隆納擔任保全人員過著新生活,女兒似乎也從創傷中復原,但過去的痕跡難以磨滅。表面上,多年諮商給了他重生的機會,但事實遠非如此。他的心裡滿是仇恨,他唯一的目標是復仇。