20世纪70年代。梁川市的一群知青在下乡时结下了深厚情谊,他们在返城、高考、改革开放等一系列大潮中奋勇拼搏,走出了不同的人生轨迹。主角俞乐山、盛雪竹通过努力奋斗,克服重重困难,最终实现人生理想。
美院毕业的明亮,为陪伴病重的养母,放弃了深造机会回到了天山脚下石榴飘香的地方,替母亲承担起了其倾注半生心血却濒临关闭的“红石榴”餐厅。为重振餐厅,他像个大家长般承担起了所有的责任,帮助厨师木拉提、服务员巴雅尔、帮厨安卡尔等人,解决着一系列事业、生活的问题,还借美食家安东之手,将“红石榴”打造成了品质餐厅。在此过程中,明亮不但实现了自我成长、感受着家人般的温暖,也从具体的生活中,感悟到了艺术创作的真谛,为未来艺术发展道路积蓄着力量。
乔智凭借爷爷传承的手艺创办了名为“食堂”的餐厅。他以传统古法料理精心烹饪每一道富有文化历史的菜肴,唤醒了传统美食在大家心中的记忆,还帮着家里渡过了一次次难关。乔智真诚对待自己的员工,为顾客提供优质服务。在大家共同努力下,“食堂”靠着好口碑成为了广为人知的餐厅。
李潇潇和丈夫周明远遭遇创业失败和房产纠纷,导致家庭陷入经济危机,二人与一对新婚夫妻顾易和韩星暂时合租于同一屋檐下,两个家庭的生活交织在一起,状况百出。李潇潇成功面试新公司,却意外与顾易成为同事,在工作上从针锋相对到携手合作,逐渐结成了互相信任的战友。两家人也从相互对立到惺惺相惜,最终结为挚友。李潇潇的工作越来越出色,周明远反而因病失业在家,他在生活的打击下失去自信,因不堪重负向李潇潇提出离婚。刚在事业上稍有起色的李潇潇本想全身心投入工作,却因反对上级裁员而成了第一个被裁的人。求职失败的李潇潇决定跟同样被裁员的顾易等伙伴一起重新创业,他们不断拼搏,终于在激烈的竞争中脱颖而出,李潇潇也找回了自己的爱情。