故事开始于上世七十年代。在某军区大院里，一群军人的后代无忧无虑地生活着，章卫平（段奕宏饰）是大家公认的坏孩子，他的哥哥章向平（刘小锋饰）则是孩子们的偶像。这天，回家探亲的向平突接归队命令，与他一见如故的乔建新（吴越饰）在其感召下应征入伍，不料此时传来向平在越战前线牺牲的噩耗，一心为兄报仇的卫平通过不正当手段上了前线，被部队迁返回家，成了一名下乡知青。向平并未牺牲，立功归来的他令建新惊喜万分，

　　老警察宋长忠值班路上遭人袭击打成植物人。40天后，老警察孙贵清同样在值班路上遭到袭击，受到严重伤害，随身携带的五四式手枪也被抢走，谷城被震惊了。一时间，谷城的大街上看不到一个穿警服的人，谷城的老百姓陷在一片恐慌中……　　民警何平虽然在宋长忠家门前水泥路面上发现了与现场相 同的梅花图案鞋底足迹，对谷城进行了地毯式的摸查，然而案件始终陷在一片雾水里……　　孙贵清被杀13天后，警校毕业生林天歌在未婚妻家的小区里被自己的枪支枪杀，五四式手枪也被抢走，公安将案情定为情杀，身为女警察的未婚妻商秋云，成为第一嫌疑人……
　　本片根据作家胡玥小说《危机四伏》改编，该书现已重新修订并更名为《墨吏》出版。
　　胡玥，女。河北香河人。中共党员。历任教师、电视节目主持人、记者、编辑、警官。现供职于公安部人民公安报社。1984年开始发表作品。1995年加入中国作家协会。著有长篇小说《危机四伏》、《狭路相逢 》、《守身如玉》、《大吃一惊》、《大毒枭自白》，报告文学集《女记者与大毒枭刘招华面对面》、《黑夜有眼》、《无翅的飞翔》、《生命的质地》，诗集《永远的玫瑰》，散文集《为你独斟这杯月色》，电视剧剧本《追踪》（18集，改编自《危机四伏》）、《中国神探》（策划）、《生死瞬间》（改编自长篇报告文学《为了和平》）。作品曾获河北省金牛文学奖，全国报纸副刊好作品奖，《光明日报》、《美文》杂志优秀作品奖，金盾文学奖等，全国十佳女诗人奖。

　　1949年1月31日，北平和平解放，解放军某师参谋长冯天祥被任命为309办公室副主任。专门负责党中央和毛主席及民主人士的安全保卫工作，并协助中央准备建国事宜。与此同时，南京方面毛人凤任命老牌特工段云飞为新任北平站站长，命其找出中共中央和毛泽东住地具体位置，开展破坏活动。
　　段冯二人国共合作时期曾有过短期的合作，然而，段以为是冯杀了他的爱妻，对冯怀恨在心，要亲手诛之。
　　开国圣典正在紧张的筹备中，段云飞不断制造各种暗杀和破坏活动，制造紧张气氛，矛头直指冯天祥。冯天祥知道，不除掉段云飞，将会给开国大典埋下巨大隐患。
　　情报泄露，冯天祥决心查出隐藏在内部的特务。中共特工老李暴露被杀，蒋介石炸毁南苑机场，民间一度恐慌，冯天祥心急如焚。冯派干将林国生打入北平站内部，主动出击，成功瓦解段制造的北平暴动，缴获其电台，抓捕了段手下特务。李克农亲自电报毛人风。
　　儿子被绑架，下属牺牲，冯天祥不顾一切冲进敌人的防线，与段云飞当面对峙，二人百感交集。得知妻子非冯天祥所杀，段云飞举枪自杀。
　　敌人的阴谋被摧垮了，开国圣典在天安门如期举行。在毛泽东洪亮的嗓音下，五星红旗冉冉升起。

　　清末戊戌变法的风潮波及到天津，大清朝世道衰微。受维思想影响的唐青山(吕良伟饰)却把生意做得很兴旺，并且同才女施佩珍(颜丹晨饰)结下百年之好。正当唐家张灯结彩之时，突然清兵涌至，以“纠结康党，图谋朝政”的罪名抄家，唐家父子被捕入狱。后来唐父病死在狱中，唐青山永囚石牢。一日，唐青山的义弟费永嘉(王同辉饰)带唐青山的断指和戒指来见佩珍，告之青山大哥已遭难，后来佩珍与费永嘉结成夫妻。被关进石牢的唐青山昏迷后，发现自己左手中指被断，定情戒指不翼而飞，绝望中结识同狱中的一裹面怪人，此人自称是亲王，奇怪的是两人相貌竟有几分相像，更惊奇的是亲王左手也有一个断指，但亲王的断指用一个金手指装饰着。从此亲王教青山练习缩骨术，以便将来越狱。岁月流逝，世道巨变，慈禧已死，袁大总统继位。在亲王的帮助下，唐青山越狱成功。十五年后，破败不堪的唐府旧宅前，出现了一个左手带金手指的爱新觉罗的亲王，身边站着一个年轻漂亮的女子。此人是亲王，还是青山，这女子是谁，于是一个离奇好看的故事开始了……