聂天丰与张世恩义结金兰,后张家惨遭日寇屠杀,张家四个儿女失散。为了一句承诺,聂天丰用十余年时间寻找张家子女,并舍命保护日寇垂涎的神木鼎。而张家子女对聂天丰存有天大的误会,以为他背叛了父亲,参与了屠杀,这更使逆境中的聂天丰困顿不堪。张家长子张云泰加入蓝衣社;二女张云慧成为名伶;三子张云生在码头忍辱负重一心要为父报仇;四女张云岚被日寇收养后为日寇效命。作为主人公的张云生在聂天丰之女聂小青的努力下消除了对聂天丰的误会,寻找其他失散兄妹。张云生与进步青年聂小青乱世中一步步进入各方争斗的漩涡中心,但他们始终保持信念,一次次瓦解日寇阴谋,最终保护藏有秘密的神木鼎奔赴延安。一言九鼎,这是承诺的份量,可以贯穿人的一生,特别是在那混沌不堪的时代,用生命信守诺言更彰显人性之伟大。
九十年代初,心怀刑警理想却困守看守所的杜湘东,意外察觉在押犯徐文国、姚斌彬的非凡学识与制造能力,颇为欣赏。然而随着调查深入,两人秘密研制枪械并涉嫌杀害六机厂车间主任李超的案件浮出水面,昔日同窗刑警张向阳与自己对真相的判断截然相反,促使杜湘东孤身踏上破案之路。未料转运二犯的押解途中惊生变故,两人趁机脱逃,杜湘东竭力将姚斌彬逮捕,而徐文国则遁入茫茫人海。从此,杜湘东展开了一场对徐文国长达二十余年的追捕。这场追捕不仅渗透进他们亲人朋友的生活,甚至变成了两人命运的驱动和底色。在时代洪流的裹挟中,书写着平凡众生隐忍中的璀璨光芒,为那些扎根泥土却仰望星空的坚韧灵魂,谱就一曲荡气回肠的生命史诗。