影片用细腻的笔触描绘了11岁少女在1987年的夏天发生的故事,忙于工作的母亲,生病住院的父亲。处在孩子和大人之间淡淡的分界线上飘荡的少女,一边窥视着大人的世界,一边感受到人们内心的痛苦。对死亡的好奇心和恐惧,活着是无可奈何的寂寞,渴求被人温暖。高兴、开心、寂寞、恐惧、哀伤,从少女的视角浮现出各种各样的情感的闪光。
故事发生在1900年的美国南方,瑞吉娜(贝蒂·戴维斯BetteDavis饰)和她的兄弟们都以贪婪而著称,他们决定合伙投资一个工厂项目,这个项目可以给他们带来巨额财富,却对当地居民无益甚至是压榨。由于瑞吉娜并没有足够多的钱,于是她将目标放到了自己的丈夫霍勒斯(赫伯特·马歇尔HerbertMarshall饰)的身上,派出了二人的独女亚历珊德拉(特雷莎·怀特TeresaWright饰)请回了因重病在外地疗养的霍勒斯。然而霍勒斯识破了瑞吉娜的用意,拒绝了投资,而她贪婪的兄弟们竟因此铤而走险。
林玉静的姐姐在上轿前失踪,父亲无奈将林玉静代嫁给土匪头子关立威。玉静和关立威两人日久生情。玉静父亲为中共工作,日军入侵时,关立威声称要投奔日本人。父亲便让玉静劝说关立威与中共合作。当玉静知道关立威要投靠日本时,玉静为了民族大义,拔枪射向关立威却失败。而玉静却被埋伏在关立威身边的青樱“害死”。在战斗中,关立威突然调转枪头,反而与抗日联军一同歼灭了日本人。最后二人和好如初!