1942年,抗日战争与第二次世界大战正处于白热化阶段。燎原之火,生灵涂炭,天灾人祸,哀鸿遍野。当军事家和政治家的目光聚焦在一城一郭的征伐劫掠之时,几乎鲜少有人注意到古老的中原河南正爆发一场惨绝人寰的大旱灾。影片的主角老东家(张国立 饰),狡猾、市侩,典型的封建地主,可即便如此也无法对抗这史无前例的灾难,他被迫逃荒,亲眼见证着儿子、儿媳、老伴等亲人的种种死状。他的遭遇是三百万灾民的缩影,面对这群人的苦难,无论是高高在上的蒋委员长(陈道明 饰),还是深入民间报道灾难真相的美国记者白修德(阿德里安•布劳迪 Adrien Brody 饰),以及海内外的每一个人,如何能从这眼前的人间炼狱之景侧目。绝望无止的逃生坎途,中华民族多舛命运的苦难一斑……本片根据刘震云的小说《温故一九四二》改编。
又名《野人泰山》,是有声片时代拍摄的第一部泰山片。男主角是奥运游泳健将约翰尼.韦斯穆勒,与莫琳奥沙利文饰演的珍形成英雄美人的配搭,在三十年代曾轰动一时。剧情描述英国女孩珍与父亲及男友一齐前往非洲找寻大象的墓穴。途中,珍碰到危险失声尖叫,被泰山从树丛中摆荡而出,将她救到树顶。从此,珍便情不自禁爱上了泰山。后来,珍等一行人遭野蛮的矮人族俘虏,几乎成为黑猩猩的点心,幸好被泰山率领一群大象前来救出人质。导演W.S.范戴克将无拘无束的原始生活气息表现得颇为令人神往,外景与森林内搭景的配合也几可乱真。由于本片当年在商业上的成功,男女主角一共拍摄了六部泰山电影。