20世纪30年代后期,古老的中华民族正经历着最苦难的时刻,无数中华儿女抛头颅洒热血,只为迎来和平与自由的明天。独立团团长李云龙(黄志忠饰)正是这群血性汉子中的一员,他没有文化,粗鲁莽撞,但全天生具有战略军事的头脑,善打狠仗、硬仗、奇仗,不仅在共军一方,即使在国军和日军那里也引起颇多的重视与尊重。只不过他不按套路出牌的做法让政委赵刚(任泉饰)深感头疼,而在争吵和战斗过程中二人也培养出深厚的友谊
生逢乱世的古平原(陈晓饰)因蒙受冤屈而遭流放宁古塔,他在夹缝中生存却又逆风翻盘,从文弱书生到茶叶发家、以盐立业,再到团结各地商帮力量联手救国救民,完成了从流犯到商界巨擘的逆袭。在成为“商王”的热血奋斗过程中,古平原与常玉儿(孙千饰)、李钦(罗一舟饰)、常四(成泰燊饰)、李万堂(黄志忠饰)、苏紫轩(李纯饰)、李成(朱亚文饰)、白依梅(向涵之饰)、王天贵(吴樾饰)等人相识,共同塑造出了一群复杂立体、有血有肉的晚清传奇群像。