该剧改编自同名漫画《我的妈妈是校花》，讲述了大学生孔小灿（蒋龙 饰）得知妈妈孔桂芳（刘琳 饰）身患绝症后，毅然决然与外星人做交易，通过“生命能量”互换，让45岁的母亲重拾20岁孔桂芳（邓恩熙 饰）的青春容颜，开启崭新人生旅程的故事。
本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿，展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷，讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手，走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线，艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
孤儿高风（张若昀 饰）执着于找寻亲生父母，富家女吴飞飞（马思纯 饰）斡旋于企业的种种危机中，两人本有着毫不相关的生命轨迹，某日，一起撞车事件暴露出一具埋藏多年的尸骨，尸骨似乎与高风的身世之谜有关，又藏着吴飞飞全家需要掩盖的秘密。真相被层层剥清的过程中，高风和吴飞飞从对抗到联盟，不断寻找线索。最终，尘封二十年的正义得到伸张，两个青年走出各自的人生困局，找到生命的意义。
乔智凭借爷爷传承的手艺创办了名为“食堂”的餐厅。他以传统古法料理精心烹饪每一道富有文化历史的菜肴，唤醒了传统美食在大家心中的记忆，还帮着家里渡过了一次次难关。乔智真诚对待自己的员工，为顾客提供优质服务。在大家共同努力下，“食堂”靠着好口碑成为了广为人知的餐厅。
雪平夏见（筱原凉子 饰）是搜查一课的女刑警，性格果断又冷酷无情，却又是警队里破案率第一的优秀警察。18岁那年她的刑警父亲死于枪杀，自此夏见发誓不会再让杀人案件在自己面前重演。于是每当犯人有杀人企图的时候她总是毫不犹豫地开枪。她的暴力风格被社会所批判，也导致了家庭的解体，丈夫佐藤和夫和女儿美央都因无法了解她的做法而离开了她。接手以《推理小说》为杀人预告的案件后，夏见与出版社的负责人濑崎发生了真感情，真凶十分狡猾，但是还是被夏见识破，她毫不犹豫地举起手枪……事情并没有就此结束，美央与保姆牧村同时被绑架，要求国人交出12亿元的赎金，随之而来又要求彻查2年前牧村丈夫女儿交通意外的真相，安腾（瑛太 饰）找到了绑架人质的地点，却被开枪打伤……绑架真凶双双遭灭口，事实还在继续进行，而所有的矛头都指向夏见的丈夫——佐藤和夫。
