公元941年,吴越国王钱元瓘离世,新主少年继位,吴越王室陷入内外交困。五年后,王弟钱弘俶自请随使臣北上汴梁朝贺正旦,然而汴梁的局面竟是契丹兵临城下,天子石重贵称臣契丹,宰相冯道在风雨飘摇中权衡各方。此行,钱弘俶经历了北方家国破碎、人伦失序的惨淡,在危难中与郭荣和赵匡胤结下深厚的情谊。回到吴越国,钱弘俶一改往日自由散漫的个性,在朝廷大展拳脚,内除奸臣、外打豪强,又于政权动乱之时扛起国主的重任。另一方面,北方的赵匡胤,继承了郭荣未竟的事业,建立北宋政权,兴兵南下。最终,在北宋统一的大势和天下黎庶的福祉面前,赵匡胤、钱弘俶摒弃兵戈,于太平兴国三年(公元978年)完成了“纳土归宋”和平统一的历史创举。
1945年,艰苦卓绝的抗日战争取得伟大胜利,中国在和平与战争、光明与黑暗等重大问题上,面临艰难抉择。以毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇为首的中国共产党人,以人民为中心,与以蒋介石为首的国民党独裁者展开大决战。毛泽东以大无畏气概,孤身涉险赴重庆谈判,指挥解放军抢占东北、转战陕北、发起三大战役、进行土地革命,发布“五一口号”。中国共产党的政策,赢得广大人民群众和民主党派的欢迎拥护,最终战胜了蒋介石王朝。1949年10月1日,中华人民共和国宣告成立。
知青方新颜和江海洋是一对情投意合的恋人,两人拥有共同的理想,双双被推荐去上大学。他们因一场误会分手,多年后重聚时,方新颜已经和善良忠厚的周新民结婚,两人放下往事的羁绊,在工作中精诚合作。周新民因病去世,江海洋这才得知当年令人唏嘘的往事。江海洋陪伴方新颜渡过难关,并担负起照顾周家人的责任。许林波是方新颜的同事也是追求者,因为私心走入歧途,不仅给工厂带来困扰,也把自己逼到困境。方新颜和江海洋力挽狂澜,帮助工厂和许林波摆脱困境。许林波幡然悔悟,也重拾对事业的初心。