嘎子、大招,相依为命的两位亲兄弟,一个憨一个傻,分明就是一对活宝。弟弟嘎子性格冲动,常常好心办坏事;哥哥大招有智力缺陷,往往弄巧成拙。日本侵略者血洗揦子村时,全体村民为掩护嘎子和大招,被残忍杀害。仓皇逃难的二人巧遇外甥“狗蛋”——八路军营长赵有亮。誓言为乡亲们报仇的兄弟俩,一心想要加入八路军,却遭到赵有亮的拒绝。为了证明自己有能力成为合格的八路军战士,嘎子和大招抓到为寻找妹妹而逃脱国民军的猴子作为“投名状”,最终他们各自在硝烟战火中历练和成长。
清末民初,冀州城有两家威震北方的大镖局大方镖局和严家镖局,镖头方正生有一女,严寒生有一男,均起名知春。严知春因出生时母亲难产身亡而被父亲严寒送到大钟寺寄养,于十年前的一场大火中丧生。严寒悲痛万分,收养了一名流浪街头的孤儿为养子,取名严忆春。
这部电视连续剧主要讲述了,晋察冀某部马宝玉等五名战士为掩护大部队和群众安全转移,顽强阻击日军,将鬼子引入狼牙山顶峰,打光最后一颗子弹后,英勇跳崖。在五壮士精神激励下,狼牙山地区五名热血青年乔继山、罗富贵、王顺民、古大力、薛亮亮投身到抗战洪流中,参加了八路军,用热血和生命粉碎了日寇妄图挖掘西陵夺取宝藏的阴谋,谱写了一雪家仇和国恨的慷慨悲歌。