1994年,榆江制药厂三名职工于台风夜残忍被害,嫌疑直指制药厂领导——许成梁、段志刚和杜斌,但因证据不足,案件搁浅,此案也成为老刑警石光明的心结。 十五年后,死者的后代苏然携丈夫赵伦以记者身份重返榆江,利用制药厂假药危机接近许成梁三人,伺机复仇。 苏然先以杜斌制售假药之事大做文章,但杜斌突遭灭口,后用段志刚与许成梁夫人之私情挑起内斗,段志刚又离奇殒命... 接二连三的命案让石光明带队介入,事态迅速升级,愈发紧迫。最终在苏然的布局下,潜藏的恶人们皆惨烈离场,无一善终,但苏然也难逃命运与法律的制裁,当她如愿完成使命后,发现终点竟是伙伴相残,至亲相离,甚至从未怀疑过的父爱,都成为了一场虚无……
1977年恢复高考之后,陇口镇知情徐天(吴秀波 饰)与女友吴晴(吴越 饰)的异地恋也有了转机。吴晴的母亲得知女儿怀孕之后,逼着女儿与徐天约法三章:徐天只有考上大学,挣到一千块钱,才能娶吴晴为妻。这令徐天倍感压力。高考当日,他与哥们费兵邂逅了美术考生梅果(董洁 饰),后者的书包被小偷掠走,徐天拼命去追,追到的包里有一千块钱。徐天一念之差,丢掉了梅果的准考证。与高考失之交臂,令梅果发疯不能自已,愧疚的徐天一直照顾她。几经周折,吴晴和同事陆秦生都考入医科大学。但徐天因与村支书闹僵而成绩作废,吴晴气得绝望。陆秦生几次带话,令徐天忍无可忍,他登门来访,却听吴晴说已经堕胎。悲愤之下,两人婚事告吹。徐天来到棉纺厂工作,令厂花何佳(海清 饰)为之心动,后者一直付出,而徐天却在吴晴与梅果的情感中纠结。某天,徐天偶然遇见了一位中年人(张嘉译 饰),后者赠他《心经》金句,成为他命运的转折……