根据余华同名小说改编。富少福贵（葛优）嗜赌成性，妻子家珍（巩俐）屡劝无果后带着女儿凤霞离开了他，当夜，福贵输光所有家产气死父亲，被迫靠变卖母亲首饰租间破屋过活。一年后，家珍手拉凤霞怀抱刚出世的儿子有庆回到家中，福贵痛改前非，开始靠演皮影戏过起安份守己的日子。但好景不常，内战时期，福贵被国民党抓去当劳工，一番辗转终回到家乡与一家人团圆后，凤霞因病变成哑巴，而在后来的大跃进运动和文化大革命中，他虽获某些小福，逆境却也一直与他如影相随。
结婚一年后，由于丈夫性欲低下，丽卡濒临疯狂，她勾引了与她同住的公公。岳父因她露骨的姿势而感到困扰，最终屈服于莉卡的诱惑，这意味着他将为儿子的问题负责。岳父发现他们比想象中更加合得来，于是继续与梨花保持着关系
她的朋友玛丽卡向她求助，因为她的丈夫有外遇。在由莉和玛丽卡的三人会面中，她看到了光子巨大的阴茎，于是背叛了朋友，并勾引了光子。在用自己的身体确认了光子的能力后，她失去了理智，承认了朋友的丈夫，甚至试图进一步发展这段关系
东汉末年，天下大乱。曹操讨董卓、迎天子、战官渡，成为一代英豪，与袁绍和刘协等人一起用选择和行动回答了“我从哪里来？我的使命是什么？我是天上哪颗星？”
楊琳是一青春美艷少婦與丈夫曹誌豪居於新界。由於附近居民有限，所以他們與房客家華、鄰居陳師奶均甚為熟絡，經常互相幫助。一天，曹帶同內地的生意夥伴回家作客，曹暗地把春藥混進了食物中，令琳春情發作與曹的夥伴發生關系...... 當楊得悉真相時，失去了理性，把丈夫殘殺掉，再設計把那生意拍擋一並殺掉，後楊愛上房客家華，為分開他跟女友的快樂生活，不惜迫她自殺，希望得到家華……
