本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
肉身之眼晦暗不明,见近不见远,见前不见后,见明不见暗,看到的并非确凿无误存在。外表看起来丝毫没有任何存在感的夏冬青(刘智扬饰),有一个不为人知的秘密,他可以看到另一个世界的众生。自幼在孤儿院长大的他大学刚刚毕业,正准备考研,此时他正四处求职打工。在此期间,冬青被444号便利店录取。据说这家便利店半夜12点后会闹鬼,原来这里正是两个不同纬度空间上的连接点。在冥界担任公务员的赵吏(于毅饰)直接管理着便利店,他自称“灵魂摆渡人”,每天迎来送往,指引鬼魂们去往应该去的世界。冬青和性格直爽的女孩王小亚(肖茵饰)则成为一个个灵异事件的见证者。
生逢乱世的古平原(陈晓饰)因蒙受冤屈而遭流放宁古塔,他在夹缝中生存却又逆风翻盘,从文弱书生到茶叶发家、以盐立业,再到团结各地商帮力量联手救国救民,完成了从流犯到商界巨擘的逆袭。在成为“商王”的热血奋斗过程中,古平原与常玉儿(孙千饰)、李钦(罗一舟饰)、常四(成泰燊饰)、李万堂(黄志忠饰)、苏紫轩(李纯饰)、李成(朱亚文饰)、白依梅(向涵之饰)、王天贵(吴樾饰)等人相识,共同塑造出了一群复杂立体、有血有肉的晚清传奇群像。