1942年,抗日战争与第二次世界大战正处于白热化阶段。燎原之火,生灵涂炭,天灾人祸,哀鸿遍野。当军事家和政治家的目光聚焦在一城一郭的征伐劫掠之时,几乎鲜少有人注意到古老的中原河南正爆发一场惨绝人寰的大旱灾。影片的主角老东家(张国立 饰),狡猾、市侩,典型的封建地主,可即便如此也无法对抗这史无前例的灾难,他被迫逃荒,亲眼见证着儿子、儿媳、老伴等亲人的种种死状。他的遭遇是三百万灾民的缩影,面对这群人的苦难,无论是高高在上的蒋委员长(陈道明 饰),还是深入民间报道灾难真相的美国记者白修德(阿德里安•布劳迪 Adrien Brody 饰),以及海内外的每一个人,如何能从这眼前的人间炼狱之景侧目。绝望无止的逃生坎途,中华民族多舛命运的苦难一斑……本片根据刘震云的小说《温故一九四二》改编。
団地に住むどこにでもいる主婦・容子。夫・和夫との食卓には会話はなく、夫婦の関係は既に冷え切っていた。容子は今日もまたいつもと変わらぬ家事をこなす。まるで鳥籠の中の小鳥のように。そんな容子には夫に秘密にしている、ある日課があった。それは誰かに襲われる妄想に耽りながら自慰をすること。そんなある日、容子がいつものように妄想自慰をしていた時、カーテンの隙間から誰かの視線を感じた。恐る恐るカーテンの隙間から外を見ると、誰かが双眼鏡でこちらを覗いていたのだ。容子は真相を確かめようと外に出ると、バードウォッチングをしていた男、健二に呼びかけられる。健二の真面目で優しい性格に、惹かれ始める容子。初めて外の世界を知った容子は健二への思いを止めることができず…。