影片故事取材于南京大屠杀期间日军真实罪证影像。一群生活在南京的百姓躲在吉祥照相馆中避难,为了尽可能的多活一日,他们被迫帮助日军摄影师冲洗底片,却意外冲印出了能证明日军屠城的罪证照片。他们原本只想在大屠杀中保命活下去,面对日军在南京城内的暴行,他们决定让这些底片留存下去……
故事发生在第一次世界大战结束之后,战争给克里夫特查泰来爵士(詹姆斯·诺顿 James Norton 饰)带来了永久的创伤,亦给他同妻子康妮(荷丽黛·格兰杰 Holliday Grainger 是)之间的婚姻造成了无法弥补的缺憾。无奈之下,年轻的康妮只能终日生活在压抑之下。 一次偶然中,康妮邂逅了名为帕尔金(理查德·麦登 Richard Madden 饰)的男子,后者是查泰来爵士雇佣的园丁。康妮无法自持的被体格壮硕充满了男子气概的帕尔金吸引着,两人天雷勾地火,很快走到了一起,在帕尔金强壮蛮横的肉体之中,康妮重新找回了身为女人的意义和快乐。然而,好景不长,就在康妮怀上了帕尔金的孩子之后,帕尔金的妻子现身揭露了他们两人的奸情。