根据余华同名小说改编。富少福贵（葛优）嗜赌成性，妻子家珍（巩俐）屡劝无果后带着女儿凤霞离开了他，当夜，福贵输光所有家产气死父亲，被迫靠变卖母亲首饰租间破屋过活。一年后，家珍手拉凤霞怀抱刚出世的儿子有庆回到家中，福贵痛改前非，开始靠演皮影戏过起安份守己的日子。但好景不常，内战时期，福贵被国民党抓去当劳工，一番辗转终回到家乡与一家人团圆后，凤霞因病变成哑巴，而在后来的大跃进运动和文化大革命中，他虽获某些小福，逆境却也一直与他如影相随。
李翰祥以荒诞为包装，透过三个青山精神病院病人讲述的奇异经历，带出因果报应的讯息。 王致和（谷峰 饰）无意得到通灵玩意，许下三个愿望，虽然愿望灵验之极，结果落得家散人亡； 风尘女孟薇（陈维英 饰）被情人林坤全（思维 饰）害死，变成水鬼复仇； 艳丽女子萧云玉（楚湘云 饰）香消玉殒后，仍不断在人间走动，盗坟贼挖开萧云玉坟墓盗取陪葬珠宝并奸尸，终被萧云玉追杀致死……
二十年前，大巫祭率暗黑一族侵袭人族，战神张赤炎不惜牺牲自己唤醒战神剑，才得以击退暗黑族。而今，黑暗力量再次苏醒，大巫祭蠢蠢欲动，为阻止这场浩劫，战神之子张珂、云柃、福喜踏上再次唤醒战神剑的旅程，云柃与张珂在杀机四伏的路途上互生情愫，张珂也在战斗中成长为新的战神，并在终极大战中唤醒战神剑，手刃大巫祭，带领人族消灭了暗黑力量。
