该剧背景设定在动荡的1970年代，讲述被财富和权力欲望所吞噬的男人白冀兑（玄彬 饰）和信念坚定的正义检察官张健荣（郑雨盛 饰）之间的故事。立场不同的两人不断针锋相对，最终卷入了改变他们未来的重大事件。
候车厅方寸虽小，观大世界景致无边，来往于火车站的男男女女将演绎一幕世纪初的多色调情趣剧。 众所周知，铁路是人们社会生活融会交流的主要渠道，候车厅则是人们行程中的小小休止符。人们在来来往往中不断延续着他们的各色人生，此一短暂的滞留会带有独特的生活况味。 本剧就是以此为基点来切入，设置候车厅这一艺术载体，有代表性的把全社会男女老少聚集于此，讲述他们各种各样的故事。在即独特又宽敞的空间里，表现当代生活的曲折多变和由此产生的人生百态。全方位，多视角的展示现代生活的方方面面，把已经发生，正在发生和可能发生的故事虚实结合。候车厅也是一个小江湖世界，不免良莠不齐、鱼龙混杂，其特有的流动和多变性会是潜基层犯罪的温床。 由于本剧是以候车厅为聚点，万花筒般反映现代人工作生活情感的各个侧面，车站小世界，人生大舞台，苦辣酸甜尽在其中。色彩丰富、好看好玩、寓教于乐、雅俗共赏。
这是一部经典的反映上世纪七十年代末至九十年代末中国社会、经济、思想大变革、大冲突时期当代中国人的奋斗、坎坷、矛盾、困惑、自省以及对人生价值定位的苦苦探索的故事。同时本剧以人性本质的纯真和人生奋斗的惨烈展现了人性的多面与复杂。上演了一部全景式的“人间悲喜剧”。 本剧通过大学历史系教师马奇与山区失学少女丁小丽之间近二十年的情感纠葛，在弘扬“丁小丽”这样的普通人对待生活、爱情，具有执着、坚韧不拨的“阿信”式精神的同时，以怜悯的角度极其客观而入木三分地描写了一个中国典型知识分子“马奇”在改革开放环境下的从肉体到精神的沉浮生活。 1978年国家恢复高考后到20世纪末这20多年的跨度里，通过一个知识分子的经历，透视出在特定时间、背景下社会各个阶层、人与人之间所面临的困惑、迷茫以及他们在面对家庭、事业产生的矛盾、冲突时的抉择。剧中由唐国强扮演的男主角名为马奇，他是一位大学历史系教师，离异后带着一个孩子。因为曾有过不幸的婚姻经历，使得他对爱情、婚姻、生活带有一种不信任的态度，为了舒缓压力，他到山区去考察，意外地碰上了一个穷困却极渴望读书的女孩丁小丽(谢兰饰)。在他的帮助下，女孩子走出了山区，一边工作一边在大学校园里旁听，最终她通过成人高考，成为了一名记者。而马奇因不满学校刻板的教学体制，最后走出校园，到海南“下海”经商，并与丁小丽最后走到了一起……
