《生万物》根据荣获第三届人民文学奖的长篇小说《缱绻与决绝》改编,以鲁南农村土地变迁为背景,讲述了以宁绣绣、封大脚、费左氏为代表的宁、封、费三个家族、两代人的兴衰史。天牛庙村村民为同一片土地不断努力,是跨越多年打不散的邻里情,也是老一辈农民对土地的敬畏与依恋。
南南(曹漪姝 饰)是一个非常可怜的小姑娘,在她5岁的时候全身被开水烫伤,虽然经历了一系列漫长而又痛苦的治疗之后,她保住了性命,可是全身却留下了难看的疤痕。一晃眼很多年过去,南南长大了,外貌的缺陷带给她的痛苦也随着时间的流逝变得越来越大,在学校里,南南因为外貌而受到了同学们的排挤,极度自卑的情绪中,她想到了自杀。南南沉重的心情被妈妈秋月(左翎 饰)感受到了,再三追问之下,秋月得知了南南的求死之心。她开导南南,说自己在曾经的岁月里也有感到撑不下去的时候,但是最终,她选择了坚强的面对残酷的现实,妈妈的力量传达给了南南,南南重振信心,决定好好的活下去。