法国人自己拍摄的关于18世纪法国文豪巴尔扎克的生平传奇,由大鼻子扮演的巴尔扎克是本片最大的看点,电影围绕着这位桀骜不驯的怪才不平淡的一生,把他的婚姻、爱情、小说创作和家庭关系一一进行剖析,突破了过往对巴尔扎克的完美塑造,将他描绘成一个性格古怪、脾气暴躁、风流倜傥、最后因痴肥而卧床不起的失败男人--也许事业上是成功者,但生活上他是个地地道道的失败者。 阿尔当扮演的女子是巴尔扎克在生命弥留时的最大安慰,整部戏很有文艺味道,影片将那无可奈何式的人生落幕表现得很哀惋。
从事进口杂货销售的井之头五郎(松重丰 饰),是个喜欢在工作之余到处品尝美馔的老饕。只要肚子一饿,就会秉持“吃饭皇帝大”的信念,抛下一切直奔周遭的餐厅食堂大快朵颐。他最爱享受用餐时不被人打扰,细细品尝料理的美好时光,更爱在内心自言自语品评美食滋味。这回,他接到前女友的女儿——千秋(杏 饰)的委托,前往法国拜访千秋的祖父一郎(盐见三省 饰),并要帮助一郎找出童年时曾喝过的汤头食谱。尽管线索相当稀少,五郎依旧踏上寻找“究极汤头”的旅程,足迹遍及法国、韩国、长崎和东京。不过在这趟旅程当中,他却意外卷入到一场更大的风暴当中。