16世纪初，朝鲜王朝进入了臭名昭著的燕山君（金康宇 饰）时代。燕山君刚愎自用，残暴无常，在奸臣父子任士洪（千浩振 饰）和任崇载（朱智勋 饰）的协助下，发动了“甲子士祸”，一举扫清了朝野对他的执正之言。在此之后，王朝内外再也无人敢于直谏暴君，而任氏父子则趁机做大，收编党羽，权倾朝野。为了满足无穷无止的欲望，燕山君任命任氏父子为采红使，命他们在全国上下寻找适龄美女进贡昏君。既能巩固权力，又能打击燕山君宠爱的张绿水（车智妍 饰），父子二人对此任务乐此不疲，并亲自挑选了名妓丹熙（林智妍 饰）入宫。rn权利与阴谋，爱情与欲望，交织在历史的车轮之中……
受老朋友岸本所托，井之头五郎（松重丰 饰）奔赴仙台，在完成工作洽谈后，来到当地一家小餐馆，品尝了牛舌套餐和烤牛尾。五郎叔大快朵颐，幸福满满。在此之后，他的脚步来到石卷市。出了车站，他站在3•11遗址深深聚了一躬，随后租了一辆秀密轻巧的轻卡，驱车来到女川町，和当地的负责人（向井理 饰）洽谈地方振兴活动中所需要的商品。工作顺利完成，而吃货五郎叔也感到肚子饿了，几经周转他终于找到一家开在山道上的海鲜饭店，并且在五色海鲜盖饭和星鳗天妇罗的夹攻下享受了快乐的午餐时间。东北三陆的美食，给五郎叔留下了深刻的印象。而曾经遭受震灾和海啸的地区，似乎也正恢复往日的活力……
天寒地冻的北部城市网走，是一个人烟罕至之地，也是许多囚犯服刑的地方。年青的黑帮成员橘真一（高倉健 饰）因砍伤敌对帮派老大而被遣送于此。生长在南国的真一并不适应网走的严寒，此外同住一个牢房的强盗权田权三（南原宏治 饰）及以老大自居的依田（安部徹 饰）还经常找他的麻烦。真一忍气吞声，指望尽早出狱回到母亲（風見章子 饰）身边。他出生在一个破败的家庭，因反抗继父国造（沢彰謙 饰）而逃离家庭。从妹妹的信中得知，他的母亲已身染重病，不久于人世。真一期盼假释不得，刚好权田和依田谋划越狱，于是他决定和这群亡命之徒铤而走险…… 本片根据伊藤一的原作《颜役》改编。
